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NOTÍCIAS |  | | 01-04-2003
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Moscovo diz sim à viagem do segundo turista espacial até à EEI
A Comissão Governamental russa para os Assuntos do Espaço autorizou a viagem do sul-africano Mark Shuttleworth à Estação Espacial Internacional (EEI), transformando- o no segundo turista da história da exploração do cosmos, foi hoje anunciado.
A comissão deu também luz verde para que o astronauta russo Yuri Gidzenko e o italiano Roberto Vittori, da Agência Espacial Europeia (ESA), acompanhem Shuttleworth no seu voo ao espaço.
Gidzenko, Vittori e Shuttleworth passaram por provas finais perante a Comissão na sexta-feira, antes do voo rumo à EEI previsto para o próximo dia 25 a partir do cosmódromo de Baikonur, na republica do Cazaquistão (Ásia Central).
No interior de uma réplica exacta de uma nave russa Soyuz TM, o turista e os cosmonautas repetiram passo a passo todos os procedimentos que devem fazer antes e durante o lançamento, assim como as manobras de aproximação e acoplagem com a EEI de forma manual.
Gidzenko, Vittori e Shuttleworth vão viajar até à plataforma orbital a bordo da nave russa Soyuz TM-34, regressando dez dias depois na Soyuz TM-33.
A missão principal desta expedição, a terceira em naves russas, é substituir a Soyuz TM-33, o veículo de emergência que se encontra acoplado à estação espacial há seis meses (o seu tempo de vida útil).
No seu lugar vai ficar a Soyuz TM-34, que será para a tripulação permanente da EEI o único meio de salvação caso tenha de abandonar de forma imprevista a plataforma espacial.
Actualmente, a EEI é habitada pela quarta tripulação permanente, integrada pelo russo Yuri Onufrienko e os norte- americanos Carl Walz e Daniel Bursch, que estão na plataforma desde Dezembro.
Especialistas do Centro Yuri Gagarin para a formação dos Cosmonautas da Rússia disseram que Shuttleworth, 28 anos, passou por todas as provas médicas e concluiu com êxito os treinos, «mas está ainda um pouco mal na utilização do idioma russo«, citou a agência Interfax.
«Física e moralmente considero que estou pronto e preparado para realizar esta viagem espacial«, manifestou Shuttleworth, um bem sucedido empresário na área da Informática.
«Na EEI vou realizar um trabalho muito intenso relacionado com experiências médicas e biológicas«, sublinhou o turista, que se absteve de precisar o preço que pagou pela excursão espacial.
Segundo fontes não oficiais, mas próximas do milionário, Shuttleworth desembolsou 25 milhões de dólares (28,4 milhões de euros) para viajar ao espaço, tendo superado nesse aspecto o primeiro turista espacial da história, Dennis Tito, que pagou cerca de 20 milhões de dólares (22,7 milhões de dólares) pela ousadia.
Lusa
(8 Abr / 14:59)
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